Enfrente sus desafíos de frente con la automatización

25 de julio de 2023 | Contenido destacado, Reportaje frontal, Maquinaria de producción

Los argumentos a favor de la automatización de los procesos de producción de dulces son convincentes: puede ayudar a resolver muchos de los desafíos que enfrentan los productores hoy en día. La automatización puede mejorar significativamente las operaciones, aumentar la eficiencia e impulsar el éxito empresarial general y puede mejorar la calidad general del producto, ¡así que qué más te puede gustar! Suzanne Callander informa.

Con los métodos de producción manual, siempre existirá el riesgo de que se produzca un error humano que provoque inconsistencias en el producto. Los procesos automatizados, por otro lado, pueden garantizar mediciones precisas, una mezcla y un procesamiento precisos, lo que da como resultado una mayor consistencia del producto.

La automatización también puede mejorar la seguridad en el entorno de producción. Algunas operaciones de confitería implican equipos y procesos potencialmente peligrosos, por ejemplo, cocción a alta temperatura y la necesidad de que los operadores manipulen ingredientes pesados ​​y difíciles de manejar. La automatización puede reducir el riesgo de accidentes y lesiones en el lugar de trabajo, creando un entorno de trabajo más seguro para los empleados.

Además, la automatización hace que el proceso de producción sea más flexible, brindando la capacidad de ajustar fácilmente los volúmenes de producción, cambiar recetas e introducir nuevos productos sin la necesidad de largos tiempos de inactividad entre lotes.

Las capacidades de recopilación y análisis de datos forman parte de un proceso automatizado. Estos valiosos datos se pueden convertir en información procesable para brindar información sobre el desempeño operativo, lo que ayuda a identificar áreas para la mejora y optimización del proceso para garantizar la máxima eficiencia y rentabilidad de todo el proceso.

El último estudio 'El estado de la fabricación inteligente' de Rockwell Automation identificó que los fabricantes ahora ven la tecnología como una oportunidad para mejorar la calidad, la agilidad y la innovación.

Al comentar sobre los hallazgos del estudio, Sachin Mathur, director de software y control, EMEA, Rockwell Automation, dice: "Los fabricantes esperan mitigar el riesgo mediante el uso de tecnología, procesos más estrictos y personas para desarrollar resiliencia e impulsar el éxito futuro".

Muchas más operaciones se están dando cuenta de que se necesita un cambio, y el estudio global identifica que el doble de encuestados ahora dicen que carecen de la tecnología para superar a su competencia, en comparación con los hallazgos de la encuesta del año pasado. Parecería que los acontecimientos de los últimos años constituyen un argumento comercial convincente para la adopción de nuevas tecnologías de procesos.

En general, la encuesta encontró que un tercio de los fabricantes mundiales se enfrentan a una parálisis tecnológica y no pueden decidir entre soluciones. Por lo tanto, es vital que los fabricantes de dulces superen esta indecisión y elegir un socio con conocimientos y experiencia relevantes para asesorar y ofrecer orientación sobre la implementación de una solución adecuada para satisfacer necesidades específicas puede ser de gran ayuda en este caso.

Beneficios robóticos

Mitsubishi Electric fue uno de los muchos proveedores de automatización que destacaron sus soluciones inteligentes de envasado de dulces en la exposición interpack de este año. Su stand presentó una variedad de demostraciones rellenas de chocolate para ayudarlo a demostrar cómo los productores de dulces pueden mejorar sus capacidades y rendimiento utilizando aplicaciones robóticas y configuraciones de máquinas inteligentes.

Los robots industriales y colaborativos articulados de seis ejes en el stand realizaron una serie de actividades típicas de embalaje y planta de fábrica con miras a mostrar cómo es posible acelerar la producción y mejorar el control de calidad y la flexibilidad de la producción. La demostración consistía en una cinta transportadora que pasaba por tres estaciones diferentes. En primer lugar, los productos pasaron por un sistema de rayos X que puede detectar objetos extraños e impurezas; luego, se llevan a una solución de aprendizaje profundo que evalúa la calidad del sello del empaque. Finalmente, un robot recoge, levanta y gira el producto para pesarlo y luego inspeccionarlo mediante un sistema de visión que se utiliza para realizar un control final de las barras de chocolate.

¡Más es mejor!

"Cuando se trata de fabricación de dulces, cuantos más pasos del proceso se puedan automatizar, más estable y confiable será la producción, con ciclos de producción cerrados que arrojan resultados particularmente exitosos", dice la Dra. Sandra Link, gerente de producto de Makat Candy Technology, un Syntegon. subsidiario. Es por eso que la solución llave en mano más nueva de Syntegon, Makat NutraFlash para producción sin almidón, presenta un proceso de producción cerrado con tecnología de cocina, depósito y engrase. "Sus funciones de supervisión de procesos garantizan procesos fluidos y ayudan a salvaguardar la disponibilidad de la línea", explica Sandra. “Antes de depositar la masa de gelatina en los moldes, por ejemplo, un sistema de inspección automatizado comprueba primero que los moldes estén vacíos. Los sensores a lo largo de toda la línea ayudan a identificar desalineaciones de equipos o desviaciones de los parámetros del proceso. En caso de que el software integrado detecte un error (por ejemplo, una desviación de la temperatura de enfriamiento predefinida), se informa inmediatamente al operador, a través de luces de estado en las estaciones de producción de la línea, así como a través de interfaces hombre-máquina (HMI). – todo para que los operadores puedan reaccionar rápidamente para minimizar los tiempos de inactividad y las tasas de rechazo”.

embalaje

Las demandas de los consumidores que cambian rápidamente y la creciente escasez de mano de obra pueden hacer que la adopción de tecnologías robóticas sea una valiosa adición a los procesos de envasado, como descubrió el fabricante holandés de confitería Vetipak.

Mark van der Burgt, director comercial de Vetipak, continúa la historia: “Recientemente hicimos una inversión para desarrollar nuestras instalaciones en los Países Bajos, incluido un edificio totalmente controlado con control de temperatura, presión del aire y humedad, así como líneas de producción automatizadas que incorporar tecnología robótica”. Garantizando seguridad y calidad, las nuevas instalaciones permiten a Vetipak envasar una gran variedad de productos que llegan en grandes cantidades. Vetipak es responsable de garantizar que estos productos se coloquen en los paquetes correctos, como paquetes minoristas y promocionales, cajas de regalo de lujo, así como versiones especiales para promociones de temporada o zonas libres de impuestos.

Mark continúa: “Nuestras líneas de envasado debían poder manejar grandes volúmenes y una amplia variedad de productos envasados. También queríamos soluciones que fueran fáciles de usar y que también pudieran funcionar de forma segura y sin problemas junto con los operadores”.

“Una de nuestras líneas de envasado de dulces requería una gran producción y la otra necesitaba ser escalable para satisfacer nuestras posibles necesidades futuras. Era importante encontrar una solución flexible que pudiera satisfacer la cambiante demanda de los consumidores en términos de diferentes volúmenes y diseños. También es importante para nosotros poder reutilizar los robots más adelante si es necesario. Por ejemplo, si rediseñáramos una línea, querríamos poder utilizar los mismos robots y tecnología en la nueva línea”, explica Mark.

El integrador de sistemas elegido por la empresa instaló robots articulados de seis ejes Omron con una carga útil máxima de 5 kg y sus controladores, así como los transportadores y construyó el gabinete de control. El controlador ha sido desarrollado para aplicaciones que requieren procesamiento de alta velocidad para el control, la seguridad, la confiabilidad y el mantenimiento de la máquina. Permite a los usuarios aumentar la velocidad y precisión de la producción, al tiempo que reduce los requisitos de mantenimiento.

El tiempo es ahora

La automatización de los procesos de producción puede ofrecer a los fabricantes de productos de confitería una amplia gama de beneficios, incluida una mayor consistencia y control de calidad, mayor productividad y ahorro de costos, mayor seguridad, flexibilidad para satisfacer las demandas del mercado y análisis de datos valiosos. No es necesario pasar directamente a procesos de producción totalmente automatizados, pero observe dónde la automatización puede ayudar a eliminar áreas problemáticas y cuellos de botella en sus líneas de proceso, sea cual sea la ruta que elija, recuerde que cada vez más productores de confitería están comenzando a cosechar los beneficios de la automatización.

Es hora de dejar de lado cualquier preocupación y abrazar la era digital o correr el riesgo de ser superado por sus competidores.

Bahlsen automatiza su proceso de envasado Bahlsen recientemente se propuso actualizar el empaque secundario de su PiCK UP! barra de galletas. Con la sostenibilidad como prioridad para la organización, quería pasar a una solución de embalaje automatizado más respetuosa con el medio ambiente. ¡Tradicionalmente es PiCK UP! Las barras se han empaquetado en flowpacks, agrupadas y cubiertas con etiquetas. Para producir de forma más sostenible, Bahlsen quería sustituir este embalaje secundario por cajas plegables de cartón, por lo que necesitaba una nueva solución de embalaje automatizada que pudiera garantizar que las barras de galletas no sufrieran daños durante el proceso de embalaje. También quería utilizar películas más delgadas para sus flowpacks para ayudar a ahorrar material. La máquina de envasado secundario también tendría que ser capaz de afrontar este cambio. Bahlsen involucró a Schubert desde el principio en el desarrollo del embalaje de las nuevas cajas plegables para garantizar que los nuevos materiales de embalaje estuvieran optimizados para funcionar con la máquina de embalaje. Por ejemplo, los espacios en blanco de las cajas se diseñaron con líneas de pliegues y ranuras para facilitar el montaje fácil y rápido de la caja, y también se mejoró el diseño de los espacios en blanco. Para complementar las líneas de producción existentes, Schubert diseñó una línea de envasado con dos encajadoras de barras idénticas, colocadas una detrás de la otra, ocupando poco espacio en la nave y que podían envasar en paralelo, de forma independiente. Todo el proceso de envasado, incluidos los pasos de montaje, llenado y sellado, ahora se ejecuta de forma totalmente automática en la línea. La tecnología robótica de Schubert permite una manipulación suave del producto y un proceso controlado de principio a fin para aumentar la eficiencia y minimizar el desperdicio. Al mismo tiempo, Bahlsen ha ahorrado 112 toneladas de plástico al año gracias al nuevo diseño del cartón plegable y a las láminas más finas de los flowpacks. Con la nueva solución de envasado, las barras de galletas, que ya están envasadas en flowpacks, ahora se colocan en su embalaje secundario en las máquinas envasadoras de barras. Primero, los espacios en blanco planos se introducen en el sistema y, según el formato, un robot toma hasta seis espacios en blanco del cargador y los transfiere a otro robot que erige las cajas. A continuación, las cajas plegadas se colocan en un robot de transporte y se trasladan a la estación de llenado. Paralelamente, el PiCK UP! Las barras se introducen en el proceso a través de un alimentador y se preagrupan. A continuación, un robot recoge varias barras a la vez con una pinza de succión y transfiere un número predefinido de piezas, según el formato, a las cajas abiertas. A continuación, el robot de transporte los lleva al paso final de sellado. La solución puede procesar hasta 850 barras de galleta por minuto.

Contacto editorial:Editor:Kiran Grewal [email protected]

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