La tecnología está revolucionando el estuchado y el empaquetado en cajas

La Matrix TL empaqueta hasta 20 cajas por minuto, lo que la convierte en la empacadora de cajas más rápida de su clase de tamaño.

Imagen cortesía de MGS

La robótica y la automatización están cambiando el panorama del envasado en cajas y cajas al ofrecer un envasado más rápido, ocupar menos espacio, mejorar la seguridad en el lugar de trabajo y liberar a los empleados para otras tareas.

En los últimos años, los robots se han vuelto más pequeños, más asequibles y más disponibles. Sus capacidades se han ampliado constantemente a través de mejoras como la visión artificial, la tecnología de herramientas de extremo de brazo, la inteligencia artificial (IA), el aprendizaje automático, la durabilidad y la seguridad. Los robots también se han vuelto más simples de programar y operar, lo que reduce el nivel de habilidad técnica necesaria para una implementación exitosa. A medida que estas capacidades progresan, los robots se están expandiendo constantemente hacia nuevas aplicaciones e incluso industrias completamente nuevas, según Jorge Izquierdo, vicepresidente de desarrollo de mercado de PMMI, Herndon, VA.

Andrew Manly, director de comunicaciones de AIPIA, afirma que tanto la robótica como la inteligencia artificial están teniendo un profundo impacto en las líneas de envasado.

"Como alguien me dijo hace muchos años, los robots no necesitan vacaciones ni se enferman", dijo Manly. "El 'nuevo chico de la cuadra' es la IA, que está permitiendo una generación completamente nueva de máquinas de producción, desde el autodiagnóstico hasta el aprendizaje automático y la producción de análisis para análisis".

A continuación se presentan algunas de las tecnologías de vanguardia que están revolucionando el estuchado y el empaquetado en cajas.

Colbert Packaging Corporation, un fabricante de cajas plegables, etiquetas e insertos de cartón personalizados, anunció en enero la instalación de dos nuevas troqueladoras de corte Eterna.

La Eterna Line ECUT 1060 Elite ER es una adición bienvenida a las instalaciones de producción de Colbert en Kenosha, WI y Elkhart, IN, ya que agrega capacidad de troquelado para complementar las instalaciones recientes de imprenta.

El registro de precisión del Elite ER ofrece un corte preciso, especialmente crítico para los estrictos requisitos de calidad del embalaje de las industrias farmacéutica y de bienes de consumo envasados. Como beneficio adicional, las herramientas son compatibles con la tecnología del Grupo Bobst, el estándar reconocido para equipos de embalaje.

"Podemos trasladar trabajos fácilmente entre nuestros equipos Bobst y Eterna gracias a la compatibilidad de las herramientas", afirma Louis Fadder, director de troquelado de Colbert. "Los beneficios adicionales incluyen un mayor rendimiento y capacidad adicional general con el nuevo Eterna".

Como miembros mutuos del Independent Carton Group (ICG), Colbert Packaging y Brausse Group se unieron hace varios años y forjaron una asociación. Colbert se convirtió en el primer proveedor de envases con sede en EE. UU. en implementar equipos Brausse (Eterna) con tecnología de corte. Como prueba de las pruebas beta exitosas hasta 2015, Colbert invirtió en una segunda troqueladora Brausse en 2018. El anuncio de enero demuestra el compromiso continuo de Colbert con esta asociación y con la satisfacción de las necesidades de los clientes agregando capacidad a través de inversión de capital.

"Hay un gran valor en la confianza que ha crecido entre Colbert Packaging y Brausse Group con el tiempo", dijo el presidente de Brausse Group, Craig MacKenzie. “Confiamos en que la nueva Eterna Elite ER satisfará y superará la demanda de Colbert de cajas plegables con acabados de alta gama. Como empresa del Grupo Bobst, Eterna fabrica una máquina de calidad capaz de satisfacer las necesidades de producción de un líder del mercado como Colbert”.

El presidente de Colbert, John Lackner, está de acuerdo: “El Grupo Brausse comprende nuestro negocio y nuestra búsqueda continua de mejoras en la calidad y la eficiencia. Con esta mayor capacidad y facilidad de operación, estas inversiones se alinean con nuestra estrategia a largo plazo y respaldan aún más la demanda de nuestros clientes de productos de calidad y plazos de entrega reducidos”.

Peregrine es un sistema robótico de carga superior guiado por visión y de alta velocidad que ofrece los más altos estándares sanitarios. Con un tamaño reducido, un tercio del tamaño de las estuchadoras tradicionales de carga superior y final, Peregrine coloca el proceso de formación, carga y cierre de cajas en línea para que no se desperdicie espacio, lo que ahorra a los productores de alimentos un valioso espacio.

El sistema JLS TRAK de alta velocidad y el sistema de transporte positivo de cajas (PCT) de Peregrine eliminan las entregas problemáticas y la necesidad de que otros transportadores aleje las cajas de las primeras, las acumule o administre el proceso de carga. Las cajas se mantienen en línea, sin vueltas, desde la formación hasta la carga y hasta el cierre robótico.

Cama Group ha organizado seminarios web que muestran cómo sus ofertas de realidad aumentada (AR) se pueden utilizar tanto para rutinas de cambio como para operaciones de mantenimiento.

"La realidad aumentada elimina la necesidad de que los operadores de línea tengan un conocimiento profundo de las máquinas", explica Cama en la introducción de un seminario web. “En cambio, los renderizados 3D superpuestos, claros y fáciles de entender, les permitirán realizar incluso las tareas más complejas de forma rápida y sencilla. La solución AR de Cama también es vital para la capacitación, ya que brinda a los operadores una experiencia concisa y realista de la máquina incluso antes de que salga de la fábrica de Cama”.

El Asistente de Máquina de Realidad Aumentada de Cama (en la foto) simplifica la operación, los cambios y el mantenimiento.

La tecnología AR de Cama ahora es opcional en todas las estuchadoras, enfundadoras, empacadoras de bandejas y empacadoras de cajas de Cama. AR ofrece gestión simplificada de repuestos, capacitación remota y asistencia de mantenimiento, y orientación para el cambio.

La carga de productos Spider 100v de BPA con alimentación a granel utiliza robots estilo delta con visión para reemplazar un sistema tradicional de clasificación y carga. La carga de bandejas sobre la marcha con visión permite que el producto sea aleatorio y no orientado.

Perfecto para productos envueltos y más, el sistema elimina la clasificación tradicional en pista de carreras y los posibles puntos de atasco, empaquetando prácticamente cualquier cantidad o configuración de productos.

Con el alimentador a granel integrado, el sistema acepta producto a granel o WIP, individualizando el producto antes de ingresar al robot. Esta solución puede manejar cajas de cartón, estuches y envases listos para estantes, y es ideal para paquetes variados.

El Spider 100v también cuenta con inspección de producto incorporada.

MGS promociona Matrix TL como un sistema completo de embalaje de cajas con montaje, carga y sellado contenidos en un solo módulo. Con velocidades de hasta 20 cajas por minuto, tiene una de las relaciones de tasa por huella más rápidas del mercado.

Construida con un tamaño reducido de menos de cuatro metros de largo, esta máquina es lo suficientemente compacta como para adaptarse a prácticamente cualquier tipo de configuración en sus instalaciones.

El abridor de cajas por vacío positivo de Matrix TL elimina las fallas en la configuración de las cajas. Otras características incluyen cambios rápidos y simples y colocación robótica de productos para productos difíciles de manejar. Matrix TL está listo para la serialización.

Brad Addington es editor jefe de Estrategias de embalaje y embalaje flexible. Tiene más de 25 años de experiencia editorial B2B en la industria de productos frescos, servicios de alimentos, venta minorista, refinación de petróleo, petroquímicos, combustibles renovables y sostenibilidad. Él y su familia viven en Spokane, Washington, y disfrutan participando en triatlones y maratones regionales. Brad se especializó en Periodismo y Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Kansas.